Työvoimakoulutuksen opiskelijavalinnan yleiset edellytykset ovat soveltuvuus ja koulutustarve. Sen lisäksi valittavan tulee täyttää kyseisen koulutuksen omat pääsyvaatimukset.

Osa koulutuksista suunnataan tietylle kohderyhmälle, kuten pitkään työttömänä olleille, maahanmuuttajille tai ikääntyneille. Työvoimakoulutus kohdentuu etupäässä työttömille ja työttömyysuhan alaisille, mutta myös työssä olevat voivat hakeutua koulutuksiin. Koska työvoimakoulutus on aikuiskoulutusta, siihen valitaan alle 20-vuotiaita vain poikkeustapauksessa.

Kaikkien valittavien tulee olla soveltuvia koulutukseen. Soveltuvuusarvioinnin jälkeen valinta tehdään hakijoiden koulutustarpeen perusteella. Koulutustarpeeseen vaikuttavat mm. työttömyys, koulutuksen vaikutus työnsaantimahdollisuuksiin, soveltuvuus koulutusammattiin sekä aikaisempi koulutus ja työkokemus.

Opiskelijoiden valintamenettely

Koulutusten osanottajat valitaan hakemusten, haastattelujen ja tarvittaessa soveltuvuustestien perusteella. Koulutuksen alussa voi olla myös kartoitusjakso, jonka jälkeen vain osa jatkaa opiskelua.

Opiskelijavalinnasta vastaa yleensä koulutuspaikkakunnan työ- ja elinkeinotoimisto. Valinnat suorittaa valintaryhmä, jossa on työ- ja elinkeinotoimiston edustajien lisäksi mukana koulutuksen järjestäjän edustaja. Jos kyse on tietyn työnantajan palvelukseen tulevien koulutuksesta, osallistuu työnantajan edustaja valintaan. Tarvittaessa voidaan käyttää myös muita asiantuntijoita.

Korkeakoulututkintoon johtavan koulutuksen opiskelijavalinnoissa sekä yksittäisiä koulutuspaikkoja hankittaessa valintamenettely poikkeaa edellä kerrotusta. Korkeakoulut tekevät ensin päätöksen hakijoiden opiskelijaksi ottamisesta ja vasta sen jälkeen työ- ja elinkeinotoimisto tekee lopullisen valintapäätöksen. Yksittäistä opiskelijapaikkaa hankittaessa taas on opiskelijaksi hakeutuvan usein saatava opiskelupaikka oppilaitoksessa normaalin yhteishaun tai vastaavan prosessin kautta ennen kuin lopullinen hankintapäätös voidaan tehdä.

Työ- ja elinkeinotoimisto ilmoittaa valintapäätöksestä hakijoille kirjallisesti yleensä noin kuukauden kuluessa koulutuksen hakuajan päättymisestä. Koulutuksen järjestäjä lähettää valituille useimmiten erillisen kutsun koulutukseen. Siinä kerrotaan tarkemmat tiedot koulutuksen alkamisesta ja muista järjestelyistä.